자궁경부암은 예방 가능한 암입니다. 2025년 국내 연구팀이 발표한 놀라운 결과에 따르면, 올바른 검진과 예방접종 전략으로 현재보다 10년 빨리 퇴치할 수 있다는 전망이 나왔습니다. 과연 어떤 변화가 필요할까요?
자궁경부암 원인, 정확히 알아야 예방된다
자궁경부암의 주요 원인은 인유두종바이러스(HPV) 감염입니다.
HPV는 성접촉을 통해 전파되는 바이러스로, 감염된 대부분의 사람들은 자연 치유됩니다. 그러나 고위험 HPV 타입에 지속적으로 감염될 경우, 자궁경부 세포 이상으로 발전할 수 있습니다.
- 고위험 HPV: 16, 18, 31, 33, 45 타입 등
- 감염 경로: 성접촉이 주요 전파 경로
- 잠복 기간: 수 개월에서 수년
흡연, 면역력 저하, 장기간의 피임약 복용도 위험 요소로 작용합니다. 조기 발견이 생존율을 크게 높이는 이유는 초기 단계에서 거의 증상이 없기 때문입니다.
자궁경부암 검사, 어떻게 진행될까?
자궁경부암 검사는 세포 변화를 조기에 발견하는 가장 효과적인 방법입니다.
주요 검사 방법
- 1단계: 자궁경부 세포검사(Pap test)
- 자궁경부에서 세포를 채취하는 기본 검사
- 비용 저렴, 통증 거의 없음
- 5년마다 정기 검진 권장
- 2단계: HPV 검사
- 고위험 HPV 감염 여부 확인
- 세포검사 결과 이상 시 추가 진행
- 국립암센터 연구팀이 강조한 조기 퇴치의 핵심 전략
- 3단계: 질확대경검사
- 이상 소견 발견 시 조직 검사 진행
- 확대된 현미경으로 자궁경부 관찰
최근 노을의 ‘miLab CER’ 같은 AI 기반 진단 솔루션은 기존 25단계 검사를 5단계로 단축하며, 정확성을 높이고 검사 시간을 획기적으로 단축했습니다.
자궁경부암 예방접종, 언제 받아야 할까?
자궁경부암 예방접종은 가장 효과적인 예방 수단입니다.
예방접종 대상 및 시기
- 권장 대상
- 9~26세 여성(1차 권장 시작 연령: 12~13세)
- 27~45세 여성도 의사 상담 후 접종 가능
- 성접촉 이전 접종 시 효과 최대
- 접종 일정
- 2가 백신: 0, 1, 6개월(3회)
- 4가·9가 백신: 0, 2, 6개월(3회)
자궁경부암 예방접종 가격, 부담 없이 받을 수 있나?
자궁경부암 예방접종 비용은 백신 종류와 의료기관에 따라 차이가 있습니다.
가격대 비교
| 백신 종류 | 1회 비용 | 전체 비용(3회) | 특징 |
|---|---|---|---|
| 2가 백신 | 약 15~20만원 | 약 45~60만원 | 가장 저렴 |
| 4가 백신 | 약 20~25만원 | 약 60~75만원 | 중간 가격대 |
| 9가 백신 | 약 25~30만원 | 약 75~90만원 | 가장 광범위한 보호 |
국가지원 대상(무료 또는 할인)
- 만 12~18세 여성: 대부분 국가 무료 접종 대상
- 저소득층: 지자체별 지원 프로그램 확인 필요
자궁경부암 자가진단, 가능할까?
자궁경부암은 자가진단이 거의 불가능한 암입니다.
자궁경부는 질 내부 깊숙한 곳에 위치하기 때문에, 외부에서 관찰하거나 촉진할 수 없습니다. 초기 단계에서는 특별한 증상이 없어, 정기적인 의료 검진만이 유일한 조기 발견 방법입니다.
주의해야 할 증상
다음 증상이 나타나면 즉시 병원 방문이 필요합니다:
- 비정상적인 질 출혈 또는 분비물
- 골반 통증 또는 성관계 시 통증
- 하복부 불편감이 지속되는 경우
증상이 나타났다면 이미 진행된 상태일 수 있으므로, 증상 없을 때부터의 정기 검진이 매우 중요합니다.
자궁경부암 치료, 단계별 접근법
자궁경부암 치료는 암의 진행 단계에 따라 달라집니다.
초기 단계(0기~1기)
- 원추 절제술(Conization)
- 비정상 세포만 제거하는 최소 침습 수술
- 생식 기능 보존 가능
- 외래 시술로 진행 가능
자궁경부 원추 절제술의 장점
- 암 진행 전 조기 개입
- 회복 기간 짧음
- 향후 임신 가능
자궁경부암 수술, 어떤 방법이 있나?
자궁경부암 수술은 암의 침범 범위에 따라 결정됩니다.
주요 수술 방법
- 1. 자궁경부 절제술
- 자궁경부만 제거
- 자궁과 난소 보존
- 생식 기능 유지
- 2. 광범위 자궁적출술
- 자궁, 자궁경부, 인접 조직 제거
- 진행된 암에 적용
- 난소 보존 여부 판단
- 3. 근치적 자궁적출술
- 자궁, 자궁경부, 골반 림프절 제거
- 암이 진행된 경우 시행
- 항암화학요법 병행 가능
2034년 자궁경부암 퇴치, 현실화되려면?
국립암센터 최귀선 교수 연구팀의 분석에 따르면, 자궁경부암 퇴치는 불가능하지 않습니다.
현재 정책 유지 시
- 퇴치 시점: 2044년
- 필요 기간: 약 20년
- 세계보건기구(WHO) 기준 달성: 여성 10만 명당 4명 이하
개선된 전략 적용 시
고위험 HPV 검사 도입 + 백신 접종률 90% 달성
- 퇴치 시점: 2034년으로 단축
- 10년 이상 앞당길 수 있음
- WHO 기준 조기 달성 가능
이는 체계적인 검진과 예방의 중요성을 명확히 보여줍니다.
전문가가 강조하는 핵심 메시지
자궁경부암 퇴치의 핵심은 ‘조기 발견과 예방의 병행’입니다.
개인이 할 수 있는 실천 방법
- 정기 검진: 21~65세 여성은 3년마다 자궁경부 세포검사
- 예방접종: 권장 연령대에 HPV 백신 접종 완료
- 생활 습관: 금연, 규칙적인 성생활, 면역력 관리
- 증상 인식: 비정상 증상 발생 시 즉시 의료 상담
최근 노을의 유럽 시장 진출 같은 AI 기반 진단 기술 발전도 검사의 정확성과 효율성을 높이고 있습니다.
마지막 당부
자궁경부암은 예방 가능하고, 조기 발견 시 완치율이 높은 암입니다.
정기적인 검진과 예방접종이 생명을 지키는 가장 확실한 방법입니다. 2034년 조기 퇴치의 꿈은 개인의 실천과 사회적 노력이 만나질 때 현실이 될 수 있습니다.
지금부터 시작하세요. 당신의 건강이 미래입니다.
