갑상선 기능 항진증은 갑상선 호르몬이 과다 분비되는 질환입니다. 최근 새로운 치료제 개발 소식이 잇따르고 있는데, 여전히 많은 환자들이 증상을 방치하고 있습니다. 당신의 피로감과 손 떨림, 혹시 갑상선 때문은 아닐까요?
항진증 vs 저하증
갑상선 질환은 크게 두 가지로 나뉩니다.
항진증은 갑상선 호르몬이 과다하게 분비되는 상태입니다. 신체 대사가 지나치게 빨라져 에너지를 과도하게 소모합니다. 반면 저하증은 호르몬이 부족해져 대사가 느려집니다.
항진증과 저하증은 정반대의 메커니즘입니다. 같은 갑상선 질환이지만 증상과 치료법이 완전히 다릅니다. 정확한 진단이 필수적인 이유입니다.
항진증의 대표 증상
갑상선 기능 항진증 환자들이 호소하는 증상은 매우 다양합니다.
- 체중 감소: 음식을 잘 먹어도 체중이 줄어듭니다.
- 더위 불내증: 에어컨이 필수입니다.
- 심계항진: 가슴이 철렁거립니다.
- 손 떨림: 글씨를 쓸 때 흔들립니다.
- 불안감과 초조: 이유 없이 불안합니다.
- 불면증: 밤에 잠을 이루지 못합니다.
- 피로감: 쉽게 지칩니다.
이런 증상들이 2주 이상 지속되면 병원 검진이 필요합니다. 특히 그레이브스병은 갑상선 기능 항진증의 가장 흔한 원인입니다. 자가항체가 갑상선을 과도하게 자극해서 발생합니다.
저하증의 대표 증상
저하증은 항진증과 정반대입니다.
- 체중 증가: 먹지 않아도 살이 찝니다.
- 추위 불내증: 항상 춥습니다.
- 심박수 저하: 맥박이 느립니다.
- 무기력함: 모든 것이 귀찮습니다.
- 건조한 피부: 피부가 거칠어집니다.
- 탈모: 머리카락이 빠집니다.
- 변비: 소화가 잘 안 됩니다.
저하증은 진행이 느려서 방치하기 쉽습니다. 하지만 갑상선 기능 항진증은 급격한 증상 변화로 위험할 수 있습니다.
임신 중인데, 태아는 괜찮나요?
임신 중 갑상선 질환은 매우 중요한 문제입니다.
항진증이 있으면 태아에게 영향을 미칩니다. 갑상선 호르몬이 태반을 통과해서 태아의 갑상선에도 영향을 줄 수 있습니다. 심한 경우 유산이나 조산 위험이 높아집니다.
임신 중 갑상선 기능 항진증 치료는 약물 선택이 매우 중요합니다. 일부 항갑상선제는 태아에게 기형을 유발할 수 있기 때문입니다. 반드시 전문의와 상담해야 합니다.
- 임신 초기: 약물 선택에 특히 주의
- 정기적인 호르몬 수치 검사: 용량 조정 필요
- 산부인과와 내분비내과 협진: 필수
임신 계획 중이라면 미리 갑상선 검사를 받으세요. 임신 중 발견되는 것보다 사전 관리가 훨씬 안전합니다.
진단과 치료
정확한 진단이 치료의 첫 단계입니다.
갑상선 기능 항진증 진단은 혈액 검사로 이루어집니다. TSH, Free T4, Free T3 수치를 확인합니다. 필요하면 갑상선 항체 검사도 합니다.
초기 치료: 약물 요법
대부분의 환자는 항갑상선제로 시작합니다.
- 프로필티오우라실(PTU): 임신 중 안전함
- 메티마졸: 빠른 효과, 일반적으로 많이 사용
- 베타차단제: 증상 완화용
약물 반응이 좋으면 6개월~2년 복용합니다. 약 30~40%는 자연 관해됩니다.
치료 실패 시: 고급 치료
약물 치료가 실패하면 다른 방법을 고려합니다.
- 방사성 요오드 치료: 갑상선 세포를 파괴
- 갑상선 수술: 갑상선 일부 또는 전체 제거
최근에는 새로운 치료제도 등장했습니다. 한올바이오의 ‘IMVT-1402’는 그레이브스병 환자 대상 임상 2b상을 진행 중입니다. 기존 약물의 부작용을 보완한 신약으로 주목받고 있습니다.
가장 큰 걱정, 합병증
갑상선 기능 항진증을 방치하면 심각한 합병증이 발생합니다.
급성 합병증
갑상선 중독증 위기(Thyroid Storm)는 생명을 위협합니다.
- 고열(39℃ 이상)
- 심한 빈맥
- 의식 변화
- 쇼크 상태
이 상태는 의료 응급 상황입니다. 즉시 병원 치료가 필요합니다.
만성 합병증
장기간 방치하면 다양한 장기 손상이 발생합니다.
- 부정맥: 심방세동으로 뇌졸중 위험 증가
- 골다공증: 뼈가 약해져 골절 위험
- 안구 질환: 그레이브스 안병증 발생
- 심부전: 심장 기능 악화
조기 진단과 치료가 이런 합병증을 예방합니다. 증상이 의심되면 즉시 검진받으세요.
생활 습관 관리
약물 치료만큼 생활 관리도 중요합니다.
- 금연: 담배는 갑상선 질환을 악화시킵니다.
- 카페인 제한: 심계항진을 더 악화시킵니다.
- 스트레스 관리: 정신적 스트레스가 증상을 악화시킵니다.
- 규칙적인 운동: 과도하지 않은 가벼운 운동
- 정기적인 검진: 호르몬 수치를 주기적으로 확인
갑상선 기능 항진증은 관리 가능한 질환입니다. 조기 치료와 꾸준한 관리가 핵심입니다. 당신의 증상이 단순한 피로가 아닐 수 있습니다. 오늘부터 시작하세요.
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